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Die fetale Echokardiographie ist eine hochspezialisierte Ultraschalluntersuchung im Rahmen der Feindiagnostik, die gezielt die Anatomie und Funktion des fetalen Herzens beurteilt. Sie ermöglicht die frühzeitige Erkennung der meisten angeborenen Herzfehler und trägt dazu bei, den weiteren Schwangerschaftsverlauf optimal zu planen.

Untersucht werden:

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• Lage, Größe und Symmetrie des Herzens,

• Anatomie und Funktion der Herzklappen und -kammern,

• Herzfrequenz,

• Arterielle und venöse Gefäße, einschließlich Blutflussmessung.

Einige Herzfehler, wie Verengungen der Herzklappen oder kleine Defekte in der Herzkammertrennwand, sind in der 20. Schwangerschaftswoche noch schwer zu erkennen, da sich ihre Auswirkungen erst später zeigen.

Die meisten angeborenen Herzfehler lassen sich heutzutage jedoch erfolgreich operieren. Eine frühzeitige Diagnose verbessert die Behandlungschancen erheblich, da mögliche Maßnahmen bereits vor der Geburt mit den Eltern besprochen und sorgfältig geplant werden können.